Dans la nuit du samedi 16 au dimanche 17 août 2025, le combat principal de l’UFC 319 à Chicago a vu Khamzat Chimaev s’imposer face à Dricus Du Plessis. Grâce à une domination totale, le combattant naturalisé émirati a conquis la ceinture des poids moyens, confirmant sa réputation de lutteur redoutable.

Une entame de combat à sens unique

Dès les premières secondes de l’affrontement, le Sud-Africain s’est retrouvé au sol. Sept secondes après le début du combat, Chimaev avait déjà imposé sa lutte et pris le dessus. Cette entrée en matière a donné le ton d’un duel à sens unique, dans lequel Du Plessis n’a jamais réussi à installer sa stratégie ni à exploiter son striking.

Les cinq reprises qui ont suivi ont été marquées par une maîtrise constante du nouvel homme fort de la catégorie. Le public présent au United Center, acquis à sa cause, a assisté à un spectacle où un seul combattant a réellement dicté le rythme.

Une domination prolongée au sol

Le chiffre parle de lui-même : sur les 25 minutes du combat, Chimaev a passé près de 22 minutes à maintenir son adversaire au sol. Les positions de contrôle, notamment en crucifix, se sont enchaînées sans que Du Plessis ne parvienne à s’en extirper.

Chaque tentative de réponse du Sud-Africain a été étouffée. Même lorsqu’il a semblé reprendre son souffle à la fin du premier round, esquissant un sourire en rejoignant son coin, la suite du combat a montré qu’il ne pouvait inverser la tendance.

La désillusion pour Dricus Du Plessis

À 31 ans, Dricus Du Plessis subit un revers marquant dans sa carrière. Considéré comme un striker complet, il n’a pas trouvé la moindre ouverture face à la puissance et à la pression de son adversaire. Ce combat s’achève sur sa troisième défaite professionnelle, et surtout sur la perte de son titre mondial.

Cette défaite met en lumière les limites rencontrées par les combattants axés sur le striking lorsqu’ils sont confrontés à un spécialiste de la lutte d’aussi haut niveau.

L’avènement d’une nouvelle ère chez les poids moyens

Avec cette victoire, Khamzat Chimaev entre dans une nouvelle dimension. Resté invaincu en 15 combats professionnels, il décroche son premier titre UFC cinq ans après ses débuts dans l’organisation. Depuis son arrivée, il a enchaîné neuf succès dans l’octogone, imposant un style unique mêlant puissance, sang-froid et technique.

Ce couronnement consacre un parcours déjà marqué par une ascension rapide et des performances impressionnantes.

Hommage à son adversaire

Malgré une victoire écrasante, Chimaev a tenu à saluer son opposant. À la fin du combat, il a souligné le courage de Du Plessis, rappelant qu’il était l’un des rares champions à avoir accepté de l’affronter. En le qualifiant de « vrai lion africain », il a reconnu la valeur d’un adversaire qui, bien que dominé, n’a jamais abandonné dans l’octogone.

Ce geste a été perçu comme une marque de respect dans une discipline où la rivalité sportive peut parfois laisser place à la reconnaissance mutuelle.

Les perspectives après l’UFC 319

L’avenir immédiat de Khamzat Chimaev s’annonce chargé. Avec une ceinture en main et une invincibilité intacte, il est désormais attendu comme l’homme à battre de la catégorie. Les regards se tournent déjà vers de possibles défenses de titre, mais aussi vers d’éventuelles super-fights qui pourraient marquer l’histoire de l’UFC.

De son côté, Dricus Du Plessis, malgré cette lourde défaite, conserve un statut de combattant de haut niveau. La question d’une revanche se pose, même si l’écart observé à Chicago laisse présager un défi considérable pour espérer inverser la tendance.

Un style qui fascine et qui inquiète

Ce qui impressionne le plus chez Chimaev, au-delà de la victoire, c’est la manière. Sa lutte étouffante, sa capacité à neutraliser les armes de ses adversaires et sa froideur dans l’exécution confirment son statut de phénomène.

En cinq ans seulement, il a réussi à s’imposer comme une figure incontournable, capable de changer le visage de la catégorie des poids moyens.

La nuit de l’UFC 319 restera comme un tournant pour la division. Khamzat Chimaev, grâce à une démonstration de domination, est devenu le nouveau champion des poids moyens. Face à lui, Dricus Du Plessis a subi un revers difficile, mais conserve la possibilité de revenir dans la course.

Ce combat illustre le passage de témoin au sommet de la division et ouvre une nouvelle ère, où Chimaev apparaît comme la référence à abattre.