Une recrudescence de l’infection à virus Mpox, anciennement désignée variole du singe, est actuellement observée à Madagascar, conduisant les autorités sanitaires de la région et au-delà à accentuer leur vigilance. La détection d’un premier cas lié à ce foyer malgache sur le territoire de Mayotte a confirmé le risque d’exportation du virus, plaçant la France métropolitaine et d’autres zones en état d’alerte préventive. Cette situation rappelle la nécessité de maintenir des dispositifs de surveillance agiles face aux maladies infectieuses émergentes.

La Situation Épidémiologique à Madagascar

Depuis la mi-décembre 2025, une transmission active du virus Mpox est enregistrée à Madagascar. Les derniers bilans officiels font état de plusieurs dizaines de cas confirmés par analyses biologiques, auxquels s’ajoutent plus d’une centaine de cas suspects faisant l’objet d’investigations. Aucun décès n’a été rapporté à ce stade. L’épicentre de cette flambée est identifié dans la région nord-ouest de Mahajanga, bien que des patients aient été signalés dans d’autres districts, y compris dans la région d’Analamanga, qui englobe la capitale Antananarivo.

Face à cette propagation, le gouvernement malgache a activé un plan d’urgence sanitaire. Les mesures déployées incluent la recherche active des personnes présentant des symptômes, le traçage et le suivi des contacts des patients confirmés, ainsi que des campagnes d’information publique. Des actions ciblées ont été mises en œuvre dans les transports, avec des contrôles sanitaires aux aéroports et ports, particulièrement pour les liaisons en provenance de la zone la plus touchée. La stratégie nationale privilégie pour l’instant la maîtrise des chaînes de transmission par des mesures barrières et l’isolement des malades, sans qu’une campagne de vaccination préventive ne soit envisagée dans l’immédiat.

Premier Cas Importé Détecté à Mayotte

La circulation du virus à Madagascar a eu une conséquence directe dans l’océan Indien avec l’identification, début janvier 2026, d’un cas confirmé de Mpox à Mayotte. Le patient était un voyageur récemment arrivé de la Grande Île. Informé des recommandations sanitaires, il a consulté rapidement après l’apparition de symptômes, permettant une prise en charge immédiate.

Conformément aux protocoles, la personne a été isolée dans un circuit de soins sécurisé au centre hospitalier de Mayotte. Une enquête épidémiologique a été lancée pour identifier et suivre les contacts ayant pu être exposés, dans le but de circonscrire toute transmission secondaire. À ce jour, aucune contamination liée à ce cas index n’a été détectée, indiquant une réponse locale efficace.

Dispositif de Vigilance et de Réponse en France Métropolitaine

En France hexagonale, les autorités de santé publique considèrent le risque d’importation de cas comme réel, bien que jugé limité. Un système de surveillance spécifique, hérité de l’expérience de l’épidémie mondiale de 2022-2023, reste opérationnel. Le Mpox fait partie des maladies à déclaration obligatoire, assurant une remontée d’information rapide dès qu’un cas suspect est identifié.

Les professionnels de santé disposent de protocoles actualisés pour la prise en charge : reconnaissance des signes cliniques, confirmation par test PCR, isolement systématique du patient, recherche des contacts et mise en œuvre de mesures préventives adaptées. La vaccination post-exposition ou préventive est recommandée de manière ciblée pour les personnes exposées ou à risque élevé, dans le cadre d’une stratégie dite « en anneau » autour des cas confirmés. L’objectif est de contenir rapidement toute éventuelle chaîne de transmission sans mesures généralisées contraignantes.

Caractéristiques du Virus et Mesures de Prévention

Le Mpox est un orthopoxvirus. Sa transmission entre humains survient principalement lors d’un contact direct prolongé avec les lésions cutanées, les fluides corporels ou les muqueuses d’une personne infectée. Une transmission indirecte via des objets contaminés (linge, draps) est également possible. La transmission par voie respiratoire nécessite généralement un contact face à face et prolongé.

La période d’incubation varie de 5 à 21 jours. L’infection débute souvent par de la fièvre, des céphalées, des douleurs musculaires et une asthénie, suivies d’une éruption cutanée évolutive. Les lésions passent par différents stades (macules, papules, vésicules, pustules) avant de sécher et de former des croutes. La guérison intervient généralement en deux à quatre semaines. La contagiosité dure tant que les lésions sont présentes, jusqu’à leur cicatrisation complète.

Les recommandations de prévention pour le public et les voyageurs insistent sur plusieurs points : consulter sans délai en cas de symptômes évocateurs après un séjour dans une zone de circulation du virus ; éviter tout contact physique étroit avec une personne présentant des lésions cutanées suspectes ; appliquer une hygiène rigoureuse des mains ; et respecter scrupuleusement les consignes d’isolement en cas de diagnostic confirmé.

Contexte International et Persistance du Virus

Cette flambée à Madagascar s’inscrit dans un contexte mondial où le virus Mpox continue de circuler de manière endémique dans certaines régions d’Afrique, et où des foyers localisés peuvent émerger. L’Organisation Mondiale de la Santé maintient une attention particulière sur cette maladie.

De nombreux pays ont adopté des stratégies de réponse similaires, fondées sur la détection précoce, l’isolement des cas, la recherche des contacts et la vaccination ciblée des groupes à risque ou des personnes exposées. Au Royaume-Uni et aux États-Unis par exemple, ces mécanismes restent activés. La communauté internationale souligne l’importance de la transparence dans le partage des données et de la solidarité pour renforcer les capacités de surveillance et de réponse dans les régions les plus vulnérables.

La situation actuelle dans l’océan Indien illustre le caractère persistant de la menace liée au virus Mpox et l’importance de systèmes de santé résilients. Si les dispositifs de surveillance et de réponse rapide mis en place en France et dans d’autres nations permettent d’appréhender le risque avec une certaine sérénité, la vigilance demeure de mise. L’évolution de l’épidémiologie à Madagascar et dans sa région déterminera les mesures sanitaires à venir, avec pour objectif constant de prévenir la formation de nouveaux chaînons de transmission.